核融合エネルギーと原子力エネルギーの違いってなに？ ～これからのエネルギーを考えるヒント～
◆「どっちも“原子の力”だけど…ちがいってなに？」
ニュースなどでよく聞くようになった言葉「核融合エネルギー」。
でも、すでに使われている「原子力エネルギー（＝核分裂）」と、いったい何がちがうのでしょう？
今日は、そんな似ているけどちがう「原子の力」について、わかりやすく説明します！
◆ 原子の力でエネルギーを出す2つの方法
◆ 核分裂（かくぶんれつ）＝今の原子力発電
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・大きな原子をこわすことでエネルギーを出す
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・ウランなどの重い原子核をバラバラに割る
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・日本の原子力発電所で使われているのはこれ
◆ 核融合（かくゆうごう）＝未来のエネルギー
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・小さな原子をくっつけてエネルギーを出す
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・太陽が輝いているのもこの原理
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・実用化はまだこれから
◆ イメージでくらべてみよう！
| 核分裂（原子力） | 核融合（未来のエネルギー） | |
|---|---|---|
| 何をする？ | 原子を割る（こわす） | 原子をくっつける |
| どんな原子？ | ウランなど重い原子 | 水素など軽い原子 |
| 出るエネルギー | とても大きい | さらに大きい可能性あり |
| 安全性 | 放射性ごみが出る、事故の心配 | 安全性が高く、放射性ごみも少ない |
| 現在の状況 | 実用化されている | 実験中・開発中（将来に期待） |
◆ なぜ「核融合」が注目されているの？
☀ 太陽のしくみと同じ！
→ 太陽は、毎秒何億トンもの水素を融合して輝いています。
→ 人類が同じしくみを手に入れれば、未来の安定したエネルギー源になるかも！
★地球にやさしい
→ 核融合では二酸化炭素を出さない。
→ 放射性廃棄物（ほうしゃせいはいきぶつ）も、核分裂にくらべてとても少ない。
●事故が起きても暴走しにくい
→ 条件がそろわないとすぐ止まってしまうので、安全性が高いとされています。
◆ 実用化はまだこれから
ただし、核融合にはまだ課題もあります。
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・とても高い温度（1億度以上！）が必要
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・エネルギーを“閉じこめておく”のが難しい
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・大きな装置やたくさんの資金が必要
でも、世界中の研究者たちが協力して、
フランスでは国際核融合実験炉「ITER（イーター）」の建設が進んでいます。
未来のエネルギーとして、大きな期待がかかっているんです。
◆ まとめ｜未来のエネルギーを考える力を育てよう
核分裂も核融合も、「原子の力」を使ってエネルギーを作る技術です。
でも、安全性や地球への影響、ゴミの量などには大きなちがいがあります。
いまの技術でできること
これからの技術でめざすこと
これを知ることで、私たちがどう生きていくか、どうエネルギーとつきあっていくかを考えるヒントになりますね。
